Mengingat permulaannya yang sederhana dan prestasi akademik, penelitian, dan profesionalnya, Dr VD Mehta akan menginspirasi dan menjadi panutan bagi generasi insinyur kimia saat ini dan mendatang yang ingin meninggalkan jejak di industri ini.
lahir pada c. 11 Oktober 1938 kepada Tuan Tikan Mehta dan Smt Radha Bai di Khanpur (distrik Rahim Yar Khan) di bekas Negara Bagian Bhawalpur Pakistan, Vas Dev Mehta bermigrasi ke India sebagai pengungsi setelah pemisahan pada tahun 1947 di usia muda dan menetap bersama orang tuanya di Rajpura PEPSU Kabupaten Patalala. Dia milik Bhawalpuri masyarakat Hindu. Ia memulai pendidikannya di Rajpura dan Ambala. Setelah menyelesaikan Intermediate of Science, dia memutuskan untuk pergi ke Bombay untuk studi yang lebih tinggi, bertentangan dengan keinginan ayahnya yang ingin dia bekerja dan berkontribusi di toko lokal tempat dia mulai mencari nafkah.
Pada musim panas tahun 1960, dia pindah ke Bombay (sekarang Mumbai) dan mendaftarkan diri dalam program Sarjana Teknik Kimia di Universitas Departemen Teknologi Kimia (UDCT), Universitas Bombay (sekarang disebut Institut Teknologi Kimia TIK). Bombay kemudian terkenal dengan bintang film seperti Dilip Kumar, Raj Kapoor dan Dev Anand. Meniru para pahlawan ini, anak muda akan berduyun-duyun ke Bombay untuk menjadi aktor, namun Vas Dev muda memilih pergi ke Bombay untuk menjadi seorang aktor. insinyur kimia alih-alih. Mungkin dia terinspirasi oleh panggilan para pemimpin nasionalis untuk mengembangkan industri dan dia melihat potensi pertumbuhan industri kimia di India.
Dia menyelesaikan B. Chem Engr pada tahun 1964 tetapi tidak segera mengambil pekerjaan apa pun di industri tersebut. Sebaliknya ia melanjutkan studi lebih lanjut bergabung dengan MSc Tech in Chemical Technology di almamaternya UDCT. Prof MM Sharma yang legendaris baru saja kembali ke UDCT sebagai profesor termuda setelah menyelesaikan PhD-nya dari Cambridge. VD Mehta adalah miliknya mahasiswa pascasarjana pertama. Berdasarkan tesis Masternya, makalah penelitian pertama Pengaruh difusi pada koefisien perpindahan massa sisi gas diterbitkan pada tahun 1966 di jurnal internasional Ilmu Teknik Kimia.
Segera setelah gelar masternya, dia bekerja di Nirlon dalam produksi Tekstil Nylon mereka. Industri serat sintetis berakar di India saat itu. Selama di industri, ia menyadari pentingnya penelitian sehingga ia kembali ke UDCT pada tahun 1968 untuk menyelesaikan gelar PhD-nya. Tidak biasa pada masa itu untuk menyelesaikan master, pergi ke industri dan kemudian kembali untuk mengambil PhD.
Prof MM Sharma mengingatnya sebagai peneliti pekerja keras yang sangat berbakat, tipe orang introvert yang kebanyakan membatasi dirinya di laboratorium. Tidak heran dia menyelesaikan PhD dalam rekor dua setengah tahun. Selama periode PhD awal, kami menemukan makalah penelitian keduanya Perpindahan massa dalam kolom pelat ditulis bersama Sharma MM dan Mashelkar RA. Ini diterbitkan di British Chemical Engineering pada tahun 1969. Ia menyerahkan tesis doktoralnya pada tahun 1970 (Mehta, VD, Ph.D. Tech. Thesis, University of Bombay, India 1970) yang kemudian dikutip dalam banyak makalah. Beasiswa yang diberikan oleh Komisi Hibah Universitas telah memungkinkan dia untuk melaksanakan pekerjaan ini.
Berdasarkan tesis PhD-nya, makalah lain Perpindahan massa dalam kontaktor gas-cair yang digerakkan secara mekanis diterbitkan pada tahun 1971 di jurnal Ilmu Teknik Kimia. Makalah ini tampaknya merupakan karya penting dalam teknik kimia dan telah dikutip dalam ratusan makalah penelitian selanjutnya.
Segera setelah menyelesaikan gelar doktoralnya, Dr Mehta kembali ke industri kimia, dengan minatnya pada ”Synthetic Fibre''. Dia mendedikasikan seluruh hidupnya untuk industri kimia yang berurusan dengan serat stapel Poliester (PSF), kain, benang, dll. dan naik ke ketinggian dalam hal keahlian dan hierarki manajemen.
Dia bekerja dengan Sri Ram Fibers (SRF) Ltd. di Madras (sekarang Chennai) hingga 1980. Tuan IB Lal, teman sekelas Prof MM Sharma adalah seniornya di sini. Selama masa jabatannya dengan SRF, ia adalah anggota Komite Seksi Industri Tekstil dan dalam kapasitas ini ia berkontribusi dalam merumuskan standar untuk kain pelapis kapas IS: 9998 – 1981 Spesifikasi Kain Cotton Liner.
Pada tahun 1980 ia pindah ke India barat, pusat pertumbuhan industri India. Dia bergabung dengan Baroda Rayon Corporation (BRC) Surat dan menjadi General Manager (GM) hingga tahun 1991. Prof Sharma ingat mengunjungi rumahnya dan bermalam di rumahnya di Udhana dekat Surat.
Pada tahun 1991, dia pindah ke India utara di Ghaziabad dekat Delhi sebagai Wakil Presiden Senior di Swadeshi Polytex Ltd (SPL). Dia juga Presiden Asosiasi Manajemen Ghaziabad selama 1993-1994.
Pada tahun 1994, ia mengambil alih peran CEO Terene Fiber India Ltd (TFIL) sebelumnya bernama Chemical and Fibers India Ltd (CAFI) di Ghansoli, New Mumbai. TFIL (sebelumnya CAFI) adalah unit ICI yang bergabung dengan Reliance. Dr Mehta mengepalai TFIL selama fase transisi ini dan membalikkan Unit ini dan menghasilkan produksi yang jauh lebih tinggi sebelum pindah kembali ke kota asalnya Rajpura di Punjab kepada orang tuanya.
Sekarang, pada tahun 1996 dia kembali ke Rajpura setelah 36 tahun mengabdi di industri kimia India sebagai ahli serat sintetis. Ia datang bukan untuk pensiun, melainkan untuk mengungkapkan “entrepreneur” yang tertekan dalam dirinya. Dia mendirikan pabrik botol PET kecil (pertama dari jenisnya di wilayah itu) di Rajpura pada tahun 1996. Shree Nath Techno Produk Private Limited (SNTPPL), Rajpura perusahaan yang didirikan oleh Dr Mehta berjalan dengan sukses (walaupun dalam skala yang lebih rendah) hingga 2010 ketika dia menderita stroke otak. Setelah sakit sebentar, dia pergi ke tempat tinggalnya di surga pada 10 Agustus 2010.
Pasti, Dr VD Mehta tampaknya menjadi salah satu alumni UDCT yang terkenal yang meninggalkan jejak yang tak terhapuskan pada divisi serat sintetis industri kimia India pada masanya. Namun, yang mengejutkan, UDCT almamaternya tampaknya tidak menyebutkannya di situs web alumninya, apalagi pengakuan atau penghargaan apa pun yang pernah diberikan kepadanya. Meskipun demikian, mengingat permulaannya yang sederhana dan prestasi akademik, penelitian, dan profesionalnya, ia akan menginspirasi dan menjadi panutan bagi generasi insinyur kimia saat ini dan mendatang yang ingin meninggalkan jejak di industri ini.
***
Pengarang: Umesh Prasad
Penulis adalah alumnus London School of Economics dan mantan akademisi yang berbasis di Inggris.
Pandangan dan pendapat yang diungkapkan di situs web ini semata-mata milik penulis dan kontributor lainnya, jika ada.
