Jika Anda melakukan perjalanan sekitar 200 km dari Delhi menuju Amristsar dengan kereta api atau bus, Anda akan mencapai Rajpura segera setelah melintasi kota barak Ambala. Dengan ciri khas hiruk pikuk pertokoan dan bazar, kotapraja ini luar biasa karena kemunculannya dan kemakmuran ekonomi yang telah dicapainya dalam lima dekade terakhir. Percakapan kecil dengan penduduk setempat dan hal pertama yang mungkin Anda perhatikan adalah mayoritas penduduk di sini adalah Bhawalpuri. Para tetua dan paruh baya masih terhubung melalui bahasa yang mereka bawa ketika mereka bermigrasi sebagai pengungsi dan menetap di tempat yang sekarang dikenal sebagai kota Rajpura.
Dan bangkit seperti burung phoenix
Keluar dari abu mencari daripada balas dendam
Retribusi Anda diperingatkan
Setelah saya berubah
Setelah aku terlahir kembali
Anda tahu saya akan bangkit seperti burung phoenix
(dari album: Rise Like A Phoenix).
Pemisahan tragis tahun 1947 dan pembentukan Pakistan Barat berarti umat Hindu dan Sikh di wilayah itu harus pindah ke India meninggalkan perapian dan mata pencaharian. Rupanya, pergerakan pengungsi bersifat komunitas, artinya orang-orang dari suatu desa atau wilayah melintasi Garis Radcliffe yang baru saja dipisahkan secara berkelompok dan bermukim kembali kemanapun mereka pergi sebagai sebuah komunitas seolah-olah mereka hanya mengubah lokasi fisik dan melanjutkan kehidupan mereka seperti biasa. kelompok sosial yang sama berbicara bahasa yang sama dan berbagi budaya dan etos yang sama.
Salah satu komunitas tersebut adalah Bhawalpuri dari Rajpura yang mendapatkan namanya dari Bhawalpur dari Pakistan sekarang.
Jika Anda melakukan perjalanan sekitar 200 km dari Delhi menuju Amristsar dengan kereta api atau bus, Anda akan mencapai Rajpura segera setelah melintasi kota barak Ambala. Dengan ciri khas hiruk pikuk pertokoan dan bazar, kotapraja ini luar biasa karena kemunculannya dan kemakmuran ekonomi yang telah dicapainya dalam lima dekade terakhir.
Sedikit percakapan dengan penduduk setempat dan hal pertama yang mungkin Anda perhatikan bahwa mayoritas penduduk di sini adalah a Bhawalpuri. Para tetua dan paruh baya masih terhubung melalui bahasa yang mereka bawa ketika mereka bermigrasi sebagai pengungsi dan menetap di tempat yang sekarang dikenal sebagai kota Rajpura.
Untuk memperkuat upaya pemukiman kembali Bhawalpuri dan orang-orang terlantar lainnya, negara bagian 'Patiala and East Punjab States Union (PEPSU)' (yang kemudian dibubarkan untuk membentuk negara bagian Punjab) diberlakukan Undang-Undang Dewan Pengembangan Kotapraja Pepsu tahun 1954 membentuk Badan Pengembangan Kotapraja PEPSU sehingga membuka jalan bagi pengembangan kotapraja secara terorganisir. Dr Rajendra Prasad telah menanamkan inspirasi yang sangat dibutuhkan. Yurisdiksi dewan meluas ke setiap kotapraja di Punjab yang dikembangkan untuk penyelesaian 'orang-orang terlantar' karena pembagian India. Tanggung jawab dewan meliputi persiapan skema kotapraja, pembebasan tanah, pembangunan gedung tempat tinggal, dll. Undang-undang ini menetapkan pembubaran dewan setelah kotapraja selesai. Dewan telah bekerja dengan baik dalam memberikan dukungan yang sangat dibutuhkan bagi para pengungsi Bhawalpuri dalam hal pengembangan kota Rajpura dan Tripuri. Namun ternyata beberapa kegiatan pengembangan lahan masih 'work in progress'.
Dengan dukungan dewan, para pekerja keras Bhawalpuris telah berkembang pesat dan telah memantapkan diri mereka sebagai pengusaha yang sukses. Beberapa seperti Dr VD Mehta, di antara insinyur kimia paling terkenal di India pada masanya yang dikenal sebagai 'manusia serat India' membuat dampak sebagai profesional ilmiah dan teknik. Sungguh menggembirakan melihat mereka menetap dan terintegrasi dalam masyarakat arus utama India. Mereka adalah komunitas yang kaya dan makmur berkat kerja keras dan ketajaman bisnis mereka.
Jagdish Kumar Jagga, kepala dewan saat ini mungkin adalah nama yang paling terkenal di kota itu. Seorang pria mandiri dengan latar belakang yang sederhana, Jagdish memulai sebagai pengusaha kecil. Seorang pemimpin komunitas yang berkomitmen dan seorang pekerja sosial, dia terkenal secara lokal karena karya filantropisnya. Dia menjalankan amal Kepercayaan Lok Bhalai didedikasikan khusus untuk kesejahteraan lanjut usia. Dengan cengkeraman yang kuat atas realitas lapangan, dia adalah suara komunitas lokal. Mengingat kontribusi dan prestasinya, dia baru-baru ini ditunjuk sebagai wakil ketua senior Dewan Pengembangan Kotapraja PEPSU oleh Pemerintah Punjab untuk memimpin dewan dan menyelesaikan tugas yang belum selesai.
***
Pengarang: Umesh Prasad
Penulis adalah alumnus London School of Economics dan mantan akademisi yang berbasis di Inggris.
Pandangan dan pendapat yang diungkapkan di situs web ini semata-mata milik penulis dan kontributor lainnya, jika ada.
