Masyarakat di semua lapisan perlu peka tentang pentingnya pekerja sanitasi dan kontribusi mereka kepada masyarakat. Sistem pembersihan manual harus segera dihilangkan dengan sistem pembersihan mekanis. Sampai saat pemulungan manual dilakukan, langkah-langkah keamanan harus dipastikan untuk meningkatkan kualitas hidup mereka.
Grafik pekerja sanitasi membentuk pilar sistem kebersihan publik. Biasanya pekerjaan pembersihan dilakukan secara mekanis dan non-manual. Namun, pekerja sanitasi di India (dipanggil Safai Karamchari), sayangnya masih melanjutkan dengan pendekatan manual untuk pembersihan area publik mungkin karena kurangnya dana dan sumber daya.
Ada kemajuan luar biasa dalam cakupan sanitasi di India, dalam beberapa tahun terakhir; dari peralihan dialog ke pengelolaan sampah (1). Perkiraan penelitian berbasis bukti menunjukkan bahwa diperkirakan ada 5 juta pekerja sanitasi di India dan ada sembilan jenis dari mereka di seluruh rantai nilai yang bervariasi berdasarkan tingkat paparan risiko dan pengakuan kebijakan (2).
Masalah utama yang dihadapi oleh pekerja sanitasi di India
Masalah Kesehatan
Tantangan kesehatan yang sangat besar dihadapi oleh para pekerja sanitasi meskipun studi terbatas telah dilakukan untuk mendapatkan wawasan tentang nasib para pekerja sanitasi.
Para pekerja ini beroperasi di lingkungan di mana, setelah bertahun-tahun berlatih, harapan dasar akan norma keselamatan minimal sangat rendah atau sama sekali tidak ada. Tidak ada norma yang ditetapkan untuk kondisi layanan, persyaratan keselamatan, tunjangan risiko, perlindungan asuransi, dan ketentuan seperti sepatu, sarung tangan, masker, dan penutup kepala hingga kaki yang dirancang untuk tujuan tersebut.
Tingkat kematian pekerja yang membersihkan selokan lima kali lebih banyak daripada penduduk perkotaan India lainnya antara usia 15 dan 59 tahun. Usia rata-rata pekerja pada saat kematian tercatat 58 tahun. Jumlah absolut kematian telah menurun di antara Safai Karamcharis selama bertahun-tahun tetapi masih tinggi jika dibandingkan dengan pekerjaan lain. Tingkat kematian tahunan rata-rata di antara Safai Karamcharis adalah 9 per 1,000 dibandingkan dengan 6.7 kematian per 1,000 di antara populasi umum (4; 5)
Pekerja meninggal karena sesak napas yang disebabkan oleh asupan gas berbahaya selama pembersihan manhole secara manual. Pekerja yang berada di dalam selokan dan terpapar metana dan hidrogen belerang alih-alih oksigen, 'yang bekerja dengan cara yang mirip dengan sianida, dengan penghambatan reversibel enzim sitokrom oksidase pernapasan. Diperkirakan hampir 1800 pekerja telah meninggal dalam dekade terakhir. Kontak dengan zat gas ini mengakibatkan 'kehilangan nafsu makan, ingatan buruk, cairan di paru-paru, iritasi mata, dan sesak napas, nyeri dada, sakit tenggorokan, dan hilangnya libido.
Pekerja memiliki hubungan yang bertentangan dengan peralatan keselamatan. Pekerja tidak sepenuhnya menyadari pentingnya peralatan. Selain itu, mereka merasa bahwa hal itu menghambat pekerjaan mereka. Misalnya, sulit untuk memegang sekop selama pembersihan saluran air dan sarung tangan yang disediakan seringkali longgar dan terlepas. Sebagian besar pekerja menganggap mesin sebagai pengganti daripada pelengkap pekerjaan mereka, dan takut mesin baru akan menggantikannya daripada membantu pekerjaan mereka dan menjaganya tetap aman (7).
Hambatan sosial
Sebagian besar waktu mereka sering dikucilkan dan distigmatisasi (kebanyakan mereka termasuk kelompok sub-kasta Dalit terendah). Kerentanan kasta, kelas dan gender membatasi pilihan hidup yang dapat dibuat oleh para pekerja ini dan kebanyakan dari mereka tidak memiliki akses yang memadai dan dibutuhkan untuk pendidikan, kesehatan, tanah, pasar, pembiayaan, karena status sosial. Mereka memilih profesi ini sebagai kelanjutan dari sejarah dan tradisi keluarga. Banyak yang masuk menggantikan orang tuanya. Pekerjaan pekerja sanitasi tetap (yang dipekerjakan oleh pemerintah) bahkan datang dengan janji penggantian pekerjaan untuk anak-anak jika terjadi sesuatu pada orang tua. Aspek keluarga semakin menonjol karena seringnya suami dan istri bekerja di bidang sanitasi, dan ini membatasi pilihan alternatif untuk anak-anak mereka karena kurangnya paparan dan bias yang melekat (7). Deprivasi sosial-ekonomi pekerja sanitasi bukan hanya tentang kasta dan upah. Ada sejarah penindasan dan kekerasan terhadap mereka di bidang sosial-ekonomi-budaya (8).
Ada berbagai inisiatif Pemerintah dan undang-undang yang dirumuskan dan dilaksanakan untuk melindungi hak-hak para pekerja ini seperti PEMSA (Pencegahan dan Pemberantasan Pembuangan Manual Undang-undang), Undang-Undang Pencegahan Kekejaman, komisi seperti Komisi Safai Karmchari Nasional (NSKM), dan skema yang tersedia melalui Korporasi Pengembangan dan Keuangan Safai Karmchari Nasional (NSKFDC) dan Korporasi Pengembangan SC/ST (SDC) di tingkat nasional dan Misi Maha Dalit Vikas di tingkat negara bagian, akses ke skema perbaikan merupakan kesulitan besar. Ini karena sebagian besar pekerja sanitasi tidak mengetahui hak-hak mereka berdasarkan skema ini; bahkan ketika mereka sadar, mereka tidak mengetahui proses untuk mendapatkan manfaat. Selain itu, karena sebagian besar pekerja sanitasi adalah masyarakat miskin perkotaan dan tinggal di permukiman informal, mereka tidak memiliki dokumen yang memadai seperti surat keterangan tempat tinggal, akte kelahiran, dan kartu identitas sehingga hampir tidak mungkin bagi mereka untuk mengajukan skema ini (8). Tidak ada angka yang tersedia untuk pekerja yang bekerja di industri ini dibandingkan dengan pekerja yang bekerja di sektor formal.
Masalah keuangan
Tidak ada kontrak kerja formal/perlindungan dan eksploitasi: Sebagian besar pekerja ini tidak mengetahui syarat-syarat kerja mereka, struktur dan jadwal renumerasi yang spesifik. Jika mereka meminta gaji, mereka diancam akan di-PHK. Pekerja yang dipekerjakan oleh sub-kontraktor bahkan lebih buruk keadaannya dan beroperasi dalam kekosongan informasi, jauh dari perlindungan pekerjaan formal (7). Studi menunjukkan bahwa para pekerja ini dieksploitasi lebih lanjut terutama berdasarkan persyaratan kontrak dan diberi upah yang jauh lebih rendah daripada pedoman yang ditentukan pemerintah dan dipaksa bekerja berjam-jam dalam suasana yang sangat tidak sehat (9).
Tidak adanya perundingan bersama: Para pekerja ini seringkali terpecah-pecah dan berpindah-pindah di berbagai kota dalam kelompok-kelompok kecil dan tidak dapat bersatu untuk membentuk kolektif. Sebagian besar dari mereka dipekerjakan oleh agen-agen ini yang sering berpindah antar kota dan bahkan di mana pekerja ada dalam jumlah besar, mereka tidak memperoleh kekuatan tawar kolektif karena takut mereka dapat dibuang dan pada akhirnya akan kehilangan pekerjaan. Selain itu, mereka juga kekurangan dukungan eksternal untuk membantu memulai pembentukan dan tindakan kolektif (7).
Biaya cedera dan penyakit yang diinternalisasi: Pekerja dengan paparan bertahun-tahun telah menginternalisasi penyakit dan masalah kesehatan dan telah menerimanya sebagai kejadian biasa dan kecuali diselidiki lebih lanjut bahkan tidak mengaitkan masalah kesehatan mereka yang timbul dari pekerjaan. Akibatnya, mereka menganggap cedera dan penyakit yang berhubungan dengan pekerjaan sebagai masalah pribadi dan menanggung biaya perawatan dan kehilangan pendapatan. Pekerja kontrak tidak memiliki cuti sakit sebagai bagian dari kontrak mereka dan dikenakan sanksi lebih lanjut atas penyakit mereka dengan melepaskan upah untuk hari-hari mereka sakit.
Penyebab Masalah
Sebagian besar masalah yaitu. fisik, mental, sosial dan finansial yang dihadapi oleh pekerja sanitasi adalah karena kurangnya pengetahuan dan kesadaran dasar ditambah dengan persepsi kaku yang telah meresap ke dalam sistem kepercayaan tenaga kerja ini. Mereka tidak memiliki kejelasan atau salah informasi tentang peran dan tanggung jawab mereka. Ini karena tidak ada definisi yang tergambarkan dengan jelas dan sempit serta mengecualikan berbagai macam pekerjaan. Ini adalah sekelompok orang yang beragam dalam hal jumlah orang yang dipekerjakan, jenis kelamin, dan lokasi. Itu jatuh ke sektor yang tidak terorganisir dan sangat penting untuk mengklasifikasikannya, untuk memungkinkan desain kebijakan dan program yang sesuai dan disesuaikan. Sebagian besar masalah yang dihadapi pekerja telah menjadi masalah perilaku internal. Tidak ada angka yang tersedia tentang mereka yang dipekerjakan untuk pekerja yang terlibat dalam industri ini (10).
Ada upaya untuk menciptakan solusi untuk masalah ini tetapi menemui hasil yang bervariasi. Solusi ini berkisar dari aktivisme dan advokasi oleh berbagai LSM, hingga regulasi formal pemerintah. Keberhasilan mereka terbatas, sebagaimana dibuktikan oleh laporan berita harian yang menyoroti kematian lebih banyak pekerja. Ada kebutuhan untuk merancang solusi dan membangun kapasitas pekerja yang merupakan penggabungan dari inovatif dan berpusat pada pengguna membuat koneksi intrinsik dan pemahaman yang komprehensif tentang para pekerja ini.
Masalah-masalah ini dapat diatasi dengan mendidik dan menasihati tenaga kerja ini tentang hak-hak mereka dan hak program.
Selain itu, masyarakat di semua lapisan perlu peka tentang pentingnya pekerja sanitasi dan kontribusi mereka kepada masyarakat. Sistem pembersihan manual harus segera dihilangkan dengan sistem pembersihan mekanis. Sampai saat pemulungan manual dilakukan, langkah-langkah keamanan harus dipastikan untuk meningkatkan kualitas hidup mereka. Hal ini dapat dicegah melalui manajemen program yang ditujukan untuk membangun kapasitas dan mengembangkan gudang para pekerja ini yang selanjutnya memungkinkan untuk mengembangkan program kebijakan dan perencanaan khusus dalam melindungi tenaga kerja ini.
***
Referensi
1. Raman VR dan Muralidharan A., 2019. Menutup lingkaran dalam kampanye sanitasi India untuk peningkatan kesehatan masyarakat. The Lancet VOLUME 393, EDISI 10177, P1184-1186, 23 MARET 2019. DOI : https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)30547-1
2. Proyek, Pekerja Sanitasi. Proyek Pekerja Sanitasi . [On line] http://sanitationworkers.org/profiles/
3. Korporasi, Keuangan & Pengembangan Safai Karmacharis Nasional. [On line] http://sanitationworkers.org/profiles/
4. Umum, Panitera. 2016.
5. Salve PS, Bansod DW, Kadlak H 2017. Safai Karamcharis dalam Lingkaran Setan: Studi dalam Perspektif Kasta. . 2017, Jil. 13. Tersedia online di https://www.epw.in/journal/2017/13/perspectives/safai-karamcharis-avicious-cycle.html
6. Menganalisis Tingkat Kematian Pemulungan Manual pada Keadaan Kritis dan Metode untuk Memastikan Keamanan. S Kamaleshkumar, K & Murali, Lokesh & Prabhakaran, V & Anandhakumar. 2016.
7. Kawat, Itu. Memahami Pekerja Sanitasi India untuk Memecahkan Masalah Mereka dengan Lebih Baik. [On line] https://thewire.in/labour/understanding-indias-sanitation-workers-to-better-solve-their-problems
8. Shikha, Shashi. Ekspres India. [Online] 2018. https://indianexpress.com/article/opinion/swacch-bharat-mission-needs-to-clean-up-the-lives-of-sanitation-workers-5466596/
9. Karamcharis, Komisi Nasional Safai. [daring] 2009 https://ncsk.nic.in/sites/default/files/Binder2.pdf
10. Mengapa pekerja sanitasi India bukan prioritas siapa pun. [Online] Hindustan Times, Juni 2019. https://www.hindustantimes.com/editorials/why-india-s-sanitation-workers-are-nobody-s-priority/story-Ui18pROrNh8g0PDnYhzeEN.html
11. Tiwari, RR 2008. Bahaya kesehatan kerja pada pekerja limbah dan saniter. sl : Indian J Occup Environ Med., 2008. Tersedia online di http://www.ijoem.com/article.asp?issn=0973-2284;year=2008;volume=12;issue=3;spage=112;epage=115;aulast=Tiwari
***
Penulis: Ramesh Pandey (Profesional Perawatan Kesehatan)
Pandangan dan pendapat yang diungkapkan di situs web ini semata-mata milik penulis dan kontributor lainnya, jika ada.
