Ernest Mawrie, Presiden Negara Bagian BJP, Negara Bagian Meghalaya (yang akan melakukan pemungutan suara dalam beberapa hari pada 27th Februari 2023) telah menimbulkan sedikit kehebohan di negara bagian India Utara atas pernyataannya tentang makan daging sapi. Dalam sebuah wawancara, dia mengatakan bahwa makan daging sapi adalah kebiasaan makanan normal dan budaya masyarakat Meghalaya dan wilayah timur laut. 'Saya makan daging sapi juga...ini gaya hidup di Meghalaya'', katanya.
Menegaskan bahwa tidak ada larangan makan daging sapi di negara bagian Meghalaya, katanya negara bagian seperti Goa, Nagaland adalah bukti bahwa BJP tidak anti-Kristen.
Rupanya, pernyataannya tentang makan daging sapi ditujukan untuk meyakinkan orang-orang di Meghalaya yang terikat jajak pendapat bahwa partainya, tidak seperti persepsi umum pro-Hindu, tidak menentang kebiasaan makan dan budaya orang Meghalaya dan negara bagian timur laut lainnya.
Menariknya, Perdana Menteri Modi akan berpidato di unjuk rasa pra-pemilu di Meghalaya besok pada tanggal 24th Februari 2023.
Oleh karena itu, pernyataan Ernest Mawrie tentang kebiasaan makan dan praktik budaya makan daging sapi di Meghalaya dapat dilihat sebagai awal dari reli politik.
Makan daging sapi adalah masalah sensitif di India. Mayoritas umat Hindu menganggap sapi itu suci dan makan daging sapi adalah hal yang tabu. Umat Buddha, Jain, dan Sikh juga tidak makan daging sapi (Jain sangat vegetarian dan menentang pembunuhan hewan apa pun). Makan daging sapi adalah kebiasaan makanan normal bagi beberapa bagian orang India termasuk Muslim, Kristen, dan beberapa orang Hindu di negara bagian selatan.
Di banyak negara bagian utara, ada permintaan populer untuk melarang penyembelihan sapi dan makan daging sapi.
Konstitusi India mengarahkan Negara untuk melindungi ternak. Pasal 48 of Konstitusi India yang merupakan bagian dari “Prinsip Arahan Haluan Negara Bagian IV” menyatakan bahwa, “Negara akan berusaha untuk mengatur pertanian dan peternakan pada garis modern dan ilmiah dan akan, khususnya, mengambil langkah-langkah untuk melestarikan dan meningkatkan keturunan, dan melarang penyembelihan, sapi dan anak sapi dan sapi perah lainnya dan sapi penarik”.
Ketentuan konstitusional ini, seperti semua ketentuan lain dalam Bagian IV Konstitusi India hanyalah arahan untuk Negara sebagai prinsip panduan dan tidak dapat ditegakkan di pengadilan.
Tuntutan pelarangan penyembelihan sapi memiliki sejarah panjang di banyak negara termasuk India, Sri Lanka, Nepal, dan Myanmar. Saat ini, ada larangan penyembelihan sapi di Nepal, Myanmar, Sri Lanka, dan di sebagian besar negara bagian India (kecuali Kerala, Goa, Benggala Barat, Arunachal Pradesh, Mizoram, Meghalaya, Nagaland, Tripura, dan Sikkim).
***
