Plastik berbasis minyak bumi tidak dapat terurai dan terakumulasi di lingkungan sehingga menjadi masalah lingkungan yang sangat besar di seluruh dunia termasuk di India terutama mengingat fakta bahwa industri daur ulang plastik India belum mengakar. Pemerintah baru-baru ini melarang penggunaan plastik sekali pakai. Laporan penemuan strain bakteri yang mampu mendegradasi plastik yang tidak dapat terurai ini menyimpan janji dan harapan besar.
Para peneliti dari sebuah universitas di Delhi NCR telah mengidentifikasi strain bakteri di lahan basah lokal di Greater Noida dekat Delhi yang dapat mendegradasi plastik [1].
Penting untuk disebutkan di sini bahwa yang lain bakteri pemakan plastik Ideonella sakaiensis 201-F6, baru-baru ini ditemukan. Bakteri ini dapat tumbuh pada Poly ethylene terephthalate (PET) sebagai sumber karbon dan energi utama dan menggunakan enzim pencerna PET untuk mendegradasi plastik [2].
Plastik berbasis minyak bumi tidak dapat terurai dan terakumulasi di lingkungan sehingga menjadi masalah lingkungan yang sangat besar di seluruh dunia termasuk di India terutama mengingat fakta bahwa industri daur ulang plastik India belum mengakar. Pemerintah baru-baru ini melarang penggunaan plastik sekali pakai. Laporan penemuan strain bakteri yang mampu mendegradasi plastik yang tidak dapat terurai ini menyimpan janji dan harapan besar.
Namun, dapatkah penemuan ini menjadi jalan maju untuk berperang polusi plastik?
Hasil lab perlu dibuktikan sehubungan dengan peningkatan teknologi sehingga dapat melihat cahaya hari untuk diimplementasikan dalam arti praktis. Verifikasi dan validasi ini mungkin memakan waktu setidaknya 3-5 tahun agar industri siap. Selanjutnya, setelah bakteri memakan plastik, produk sampingan yang dihasilkan harus tidak beracun bagi kesehatan manusia dan hewan serta lingkungan. Ini perlu diverifikasi dan dianalisis ke depan. Selain itu, seseorang perlu merencanakan dan memastikan bahwa pembuangan produk sampingan ini dilakukan dengan cara yang ramah lingkungan. Ini akan membutuhkan sistem pembuangan skala industri padat modal.
Ketika ini terjadi pada skala industri, ini akan membantu mengurangi beban plastik yang tidak dapat terurai di bumi.
''Meskipun sangat penting untuk menemukan jalan keluar dari polusi plastik untuk menurunkan beban plastik yang terus meningkat di lingkungan, sangat penting untuk menghentikan atau mengurangi penggunaan plastik yang tidak dapat terurai dan beralih ke plastik yang dapat terurai secara hayati terutama bioplastik yang mudah dibuat kompos'' kata ahli bioteknologi berpendidikan Cambridge, Dr Rajeev Soni. Penggunaan proses biologis alami adalah cara yang paling berkelanjutan dan ramah lingkungan untuk produksi dan pembuangan plastik.
Dr Jasmita Gill, seorang ilmuwan yang dilatih di International Center of Genetic Engineering and Biotechnology dan berasosiasi dengan BIOeur menekankan pemanfaatan sumber daya hayati secara efisien. Kami berupaya menggunakan biomassa seperti tanaman, buah-buahan dan sayuran, limbah makanan, dll. sebagai bahan baku untuk mengubahnya menjadi plastik biodegradable yang dapat digunakan dalam produksi botol air minum, peralatan makan, nampan, cangkir, piring, tas jinjing, dll. .untuk keperluan rumah tangga. BIOeur, katanya, akan meluncurkan produk ramah lingkungan ini dalam waktu dekat.
***
Referensi
1. Chauhan D, et al 2018. Pembentukan biofilm oleh Exiguobacterium sp. DR11 dan DR14 mengubah sifat permukaan polistiren dan memulai biodegradasi. Royal Society of Chemistry RSC Kemajuan Edisi 66, 2018, Edisi dalam Proses DOI: https://doi.org/10.1039/c8ra06448b
2. Harry P dkk. 2018. Karakterisasi dan rekayasa poliesterase aromatik pendegradasi plastik. Prosiding National Academy of Sciences. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1718804115
***
