Mahashivratri, adalah festival tahunan yang didedikasikan untuk Dewa Siwa, sang Adi Dewa.
Ini adalah kesempatan dewa melakukan tarian ketuhanannya, yang disebut Tandava atau tarian kosmik Siwa.
"Dalam agama Hindu, bentuk Dewa Siwa yang menari ini dikenal sebagai Nataraj dan melambangkan Sakti, atau kekuatan hidup. Seperti yang dijelaskan oleh sebuah plakat di samping patung itu, kepercayaannya adalah bahwa Dewa Siwa menarikan Alam Semesta, memotivasinya, dan pada akhirnya akan memadamkannya. Carl Sagan menggambar metafora antara tarian kosmik Nataraj dan studi modern tentang 'tarian kosmik' partikel subatomik". (CERN)
Ahli astrofisika terkenal Carl Sagan menggambar metafora antara tarian kosmik Siwa dan tarian kosmik partikel subatom dengan kata-kata berikut:
"Agama Hindu adalah satu-satunya agama besar dunia yang didedikasikan untuk gagasan bahwa Kosmos sendiri mengalami jumlah kematian dan kelahiran kembali yang sangat besar, bahkan tak terbatas. Ini adalah satu-satunya agama di mana skala waktu bersesuaian, tidak diragukan lagi secara kebetulan, dengan skala kosmologi ilmiah modern. Siklusnya berjalan dari siang dan malam biasa kita ke siang dan malam Brahma, panjangnya 8.64 miliar tahun, lebih lama dari usia Bumi atau Matahari dan sekitar separuh waktu sejak Big Bang. Dan masih ada skala waktu yang jauh lebih lama.
Ada gagasan yang dalam dan menarik bahwa alam semesta hanyalah mimpi dewa yang, setelah seratus tahun Brahma, larut dalam tidur tanpa mimpi. Alam semesta larut bersamanya – sampai, setelah satu abad Brahma, dia bergerak, mengomposisi ulang dirinya dan mulai lagi memimpikan mimpi kosmik yang agung. Sementara itu, di tempat lain, ada alam semesta lain dalam jumlah tak terbatas, masing-masing dengan tuhannya sendiri yang memimpikan mimpi kosmik. Ide-ide hebat ini ditempa oleh yang lain, mungkin masih lebih besar. Dikatakan bahwa laki-laki mungkin bukan impian para dewa, melainkan para dewa adalah impian manusia.
Di India terdapat banyak dewa, dan setiap dewa memiliki banyak perwujudan. Perunggu Chola, yang dicetak pada abad kesebelas, mencakup beberapa inkarnasi yang berbeda dewa Siwa. Yang paling anggun dan luhur adalah representasi penciptaan alam semesta pada awal setiap siklus kosmik, sebuah motif yang dikenal sebagai tarian kosmik Siwa. Dewa yang disebut dalam perwujudan ini Nataraja, Sang Raja Tari, bertangan empat. Di tangan kanan atas ada gendang yang bunyinya adalah bunyi ciptaan. Di tangan kiri atas adalah lidah api, pengingat bahwa alam semesta, sekarang baru diciptakan, milyaran tahun dari sekarang akan hancur total.
Gambar-gambar yang dalam dan indah ini, saya suka membayangkan, semacam firasat dari ide-ide astronomi modern. Kemungkinan besar, alam semesta telah mengembang sejak Big Bang, tetapi sama sekali tidak jelas bahwa alam semesta akan terus mengembang selamanya. Ekspansi dapat secara bertahap melambat, berhenti, dan mundur dengan sendirinya. Jika jumlah materi kritis di alam semesta kurang dari jumlah tertentu, gravitasi galaksi yang surut tidak akan cukup untuk menghentikan perluasan, dan alam semesta akan menghilang selamanya. Tetapi jika ada lebih banyak materi daripada yang dapat kita lihat – tersembunyi di dalam lubang hitam, katakanlah, atau di dalam gas yang panas tetapi tidak terlihat di antara galaksi – maka alam semesta akan menyatu secara gravitasi dan mengambil bagian dalam rangkaian siklus yang sangat India, mengembang diikuti dengan penyusutan , alam semesta demi alam semesta, Kosmos tanpa akhir.
Jika kita hidup di alam semesta yang berosilasi seperti itu, maka Dentuman Besar bukanlah penciptaan Kosmos tetapi hanya akhir dari siklus sebelumnya, penghancuran inkarnasi terakhir Kosmos”. (kutipan dari buku kosmos oleh Carl Sagan halaman 169).
***
***
