Kemandirian ekonomi adalah mantranya. Yang dibutuhkan Nepal adalah membangun jaringan kereta api domestik dan infrastruktur fisik lainnya, memberikan stimulus dan perlindungan kepada industri dalam negeri dari persaingan impor murah. BRI/CPEC telah menghancurkan industri dalam negeri yang berkembang pesat dan menjadikan Pakistan sebagai pasar (alias koloni) barang-barang yang diproduksi di China. Nepal HARUS melindungi industri dalam negeri, mempromosikan ekspor, dan mencegah ketergantungan pada impor. Saat ini, barang-barang yang diproduksi di Nepal tidak dapat bersaing sehingga tidak dapat diekspor ke China dan Eropa. Oleh karena itu, promosi ekspor Nepal memerlukan konektivitas rel internasional ke pasar tetangga di India dan Bangladesh di mana produk buatan Nepal dapat dengan mudah dijual. Konektivitas ke Trans-Asian Railway (TAR) harus menunggu hingga ekonomi Nepal menjadi cukup kuat untuk mengekspor ke pasar China dan Eropa.
Pada pertengahan tahun enam puluhan, film Aama1 telah menangkap imajinasi orang-orang di dalamnya Nepal, kisah tentang seorang prajurit muda Angkatan Darat India yang pulang berlibur yang tinggal di desanya untuk melayani ibu pertiwi, untuk pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran Nepal. Film dimulai dengan adegan tentara Gurkha memasuki Nepal jalan kereta api berlatih di Raxaul untuk melakukan perjalanan ke desa asalnya di Nepal, dilanjutkan dengan percakapan dengan sesama penumpang. Film dan adegan itu akhirnya menjadi bagian dari budaya populer Nepal, masih membangkitkan emosi, menjadi ikon untuk pesan mereka dan, melalui bagaimana saya mengetahui tentang film ini melalui seorang teman Nepal, film Amma entah bagaimana menjadi gatal dalam ingatan kolektif. orang mungkin karena masih membakar imajinasi di kalangan anak muda untuk melayani ibu pertiwi mereka untuk Nepal modern yang makmur.
Dan, mungkin, pemandangan kereta yang digerakkan oleh mesin uap yang membawa pulang pemuda itu menjadi simbol kemajuan dan ekonomis pertumbuhan.
Pengaruh perkeretaapian terhadap integrasi pasar dan pendapatan nasional dipelajari dengan baik2,3. Kereta api telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kisah sukses ekonomi di seluruh dunia. Ini membantu pergerakan buruh dan bahan baku dengan biaya terjangkau ke pabrik dan membawa produk manufaktur ke pasar untuk dijual ke konsumen. Tidak ada alat transportasi lain yang memainkan peran penting dalam produksi dan distribusi barang dan jasa di suatu negara atau wilayah secara lebih efektif dan efisien daripada kereta api. Integrasi pasar tersegmentasi yang tersebar di seluruh wilayah tidak akan mungkin terjadi tanpa perkeretaapian. Ini menjelaskan mengapa, pada abad kesembilan belas, Inggris melakukan begitu banyak upaya untuk mengembangkan perkeretaapian di wilayah tersebut setelah revolusi industri di Inggris dan sekarang, mengapa China, setelah ledakan di sektor manufaktur, berinvestasi begitu besar dalam mengembangkan infrastruktur perkeretaapian terutama di Afrika, Pakistan, dan Nepal. untuk mendistribusikan dan memasarkan barang-barang buatan China. Kisah sukses ekonomi Inggris, dan sekarang Cina terkenal.
Kisah kereta api di Nepal secara resmi dimulai pada tahun 1927 sekitar waktu yang hampir bersamaan dengan di India sisi ketika kota perbatasan Raxaul muncul di peta kereta api. Secara bersamaan, jalur Raxaul-Amlekhganj sepanjang 47 Km, jalur kereta api pertama Nepal di bawah Nepal Government Railway (NGR) ditugaskan oleh Inggris untuk memfasilitasi perdagangan dan perjalanan dengan Nepal. Jadi, Raxaul memiliki dua stasiun kereta api – stasiun kereta api Nepal (sekarang sudah menjadi reruntuhan) dan stasiun kereta api India. Adegan pembukaan film Nepal Amma diambil pada tahun 1963-64 di kereta Raxaul-Amlekhganj ini sebelum bagian Birgunj-Amlekhganj dihentikan pada tahun 1965 menguranginya menjadi hanya bentangan Raxaul-Birgunj sepanjang 6 km yang berlanjut untuk beberapa waktu sebelum ditutup sepenuhnya pada awal tahun tujuh puluhan. Pada tahun 2005, bentangan sepanjang 6 km antara Raxaul dan Birgunj ini diubah menjadi bentang lebar. Jalur tersebut sekarang menghubungkan Raxaul ke Sirsiya (Birgunj) Inland Container Depot (ICD) dan memfasilitasi perdagangan Nepal dengan dunia luar.
Jalur kereta api lain dibangun oleh Inggris pada tahun 1937 antara Jainagar dan Janakpur di Nepal (Nepal Janakpur–Jaynagar Railway NJJR). Jalur ini tetap berfungsi lebih lama dari jalur Raxaul-Amlekhganj. Setelah beberapa tahun lebih dekat, sekarang telah dipulihkan setelah diubah menjadi ukuran lebar.
Sebagai bagian dari perekonomian nasional pengembangan, peran kunci perkeretaapian adalah untuk membangun dan mendukung ekonomi domestik dengan memfasilitasi pergerakan orang dan mengangkut bahan baku dan produk manufaktur ke dalam negeri dan mengangkut produk manufaktur lokal ke pasar internasional di mana ada permintaan. Oleh karena itu, dengan ekonomi sederhana, "membangun jaringan kereta api nasional melintasi pelosok negeri" seharusnya menjadi mantra Nepal untuk pertumbuhan ekonomi selama 70 tahun terakhir dan bahkan sekarang. Namun, ternyata hal tersebut tidak pernah terjadi di Nepal. Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa penguasa Nepal pasca-Rana mengambil inisiatif apa pun untuk membangun infrastruktur transportasi kereta api di Nepal untuk pertumbuhan ekonomi Nepal sendiri. Seseorang mungkin berdebat tentang kurangnya dana atau moda transportasi alternatif tetapi tidak ada yang peduli untuk pemeliharaan apa pun yang dibangun Inggris atau tidak ada bukti adanya orang yang mencari dukungan dan pendanaan dari luar. Mengapa para penguasa dan pembuat kebijakan Nepal tidak pernah mengakui peran perkeretaapian dalam pertumbuhan ekonomi negara? Prioritas nasional yang berat sebelah ini membingungkan.
Oleh karena itu, perkeretaapian memainkan peran ekonomi apa pun dan berkontribusi dalam pertumbuhan dan kemakmuran Nepal tidak dapat disangkal oleh siapa pun. Perkeretaapian memang dimulai di Nepal berdampingan dengan India tetapi tidak bergerak maju karena tidak adanya dukungan kebijakan dan atau permintaan masyarakat sehingga segera menjadi hampir punah. Sekarang, seperti pada saat ini, ada beberapa rencana dalam kerjasama terutama dengan China untuk meletakkan rel kereta api di Nepal tetapi tidak ada yang nyata.
Tentu saja, ada beberapa prakarsa untuk menghubungkan Nepal ke Cina melalui jaringan kereta api dan jalan raya. Misalnya, Raja Birendra, pada tahun 1970-an dan 1980-an, dengan terkenal mengartikulasikan 'konsep pintu gerbang' yaitu, Nepal adalah pintu gerbang antara Asia Selatan dan Asia Tengah. Konsep lama Nepal yang bertindak sebagai negara penyangga kekuatan Asia ditolak. Pada tahun 1973. Selama kunjungan kenegaraannya ke Tiongkok, pembicaraan difokuskan pada pembangunan Kereta Api Qinghai Lhasa5. Banyak kemajuan yang signifikan telah dibuat6 menuju pembangunan Koridor Ekonomi China-Nepal (C-NEC) sejak Raja Birendra mengartikulasikan 'konsep gerbang'.
Tetapi pertanyaan yang diperdebatkan adalah apakah konektivitas kereta api Nepal dengan China akan membantu ekonomi dan industri lokal lokal Nepal? Bisakah Nepal mengekspor produk manufakturnya ke China? Jawabannya hilang – konektivitasnya adalah untuk memfasilitasi ekspor produk China di pasar Nepal yang menyebabkan kehancuran industri lokal Nepal yang tidak akan pernah bersaing dengan barang murah China. Ini sudah terjadi di Pakistan – industri lokal di Pakistan telah benar-benar musnah karena Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC).
Koridor Ekonomi Nepal Tiongkok (CNEC) tidak akan mendorong pertumbuhan industri dalam negeri dan juga tidak akan mendorong ekspor produk Nepal ke Tiongkok. Tapi sebelum ekspor, industri Nepal perlu tumbuh dan menjadi kompetitif, promosi ekspor datang belakangan. CNNC benar-benar akan menggigit industri pemula.
China's Belt and Road Initiative (BRI) adalah strategi promosi penjualan – tujuannya adalah pengangkutan barang-barang produksi China murah yang hemat biaya ke pasar untuk dijual dan menghasilkan pendapatan serta keuntungan bagi bisnis China. Misalnya, telah menghancurkan industri farmasi dalam negeri di India, industri Pakistan dan Afrika menghadapi kesulitan yang sama. Ini adalah permainan ulang yang tepat dari kolonialisme Eropa abad kedelapan belas di mana revolusi industri mengarah pada produksi massal yang memaksa perusahaan-perusahaan Eropa untuk menjelajah mencari pasar, mengambil kendali pemerintahan, menghancurkan produksi dan industri lokal untuk menjual produk-produk Eropa sehingga mengubah mayoritas Asia. dan Afrika menjadi koloni.
Yang dibutuhkan Nepal adalah kemandirian; perlindungan industri dalam negeri, pembangunan jaringan perkeretaapian dalam negeri dan prasarana fisik lainnya, serta promosi ekspor. Kemajuan ekspor Nepal tidak memuaskan,7 neraca pembayaran (BoP) tidak menguntungkan. Oleh karena itu, peningkatan kinerja ekspor menjadi suatu keharusan.
Promosi ekspor berarti kemampuan untuk menjual di pasar internasional, jadi siapa yang akan membeli produk Nepal? Negara mana? Bagaimana produk Nepal dapat diangkut ke pasar internasional yang prospektif?
Mengingat, tingkat 'biaya dan kualitas' produk manufaktur Nepal saat ini, sangat tidak mungkin barang-barang Nepal cukup kompetitif untuk dijual di pasar Cina atau Eropa yang pada dasarnya berarti menghubungkan Nepal ke Cina dan Eropa melalui Trans-Asia yang ambisius. Railway (TAR) tidak akan mempromosikan ekspor Nepal tetapi sebaliknya, akan menghancurkan industri asli Nepal dan membuat pasar Nepal untuk barang-barang manufaktur China. Jadi, bagaimana TAR melayani kepentingan nasional Nepal? Rupanya, pasar luar negeri yang mungkin untuk ekspor Nepal adalah negara bagian UP, Bihar, Benggala Barat, dan Bangladesh di India. Kedekatan geografis dan paritas ekonomi dapat membuat produk Nepal kompetitif di wilayah ini. Usulan Koridor Timur-Barat dan jalur penghubung jalur kereta api Nepal dapat membantu Nepal mengekspor produknya ke kawasan ini di lingkungan tersebut, tetapi di sini ada rintangan kebijakan – Nepal telah menyetujui ukuran standar 1435 mm untuk jalur kereta api yang diusulkan agar dapat terhubung dengan baik dengan China kereta api. Di sisi lain, perkeretaapian di India dan Bangladesh menggunakan selebar 1676 mm.
Sayangnya, kebijakan ekonomi dan transportasi Nepal tampaknya tidak didasarkan pada prinsip ekonomi yang sehat dan realitas ekonomi dasar.
Kemandirian ekonomi adalah mantranya. Yang dibutuhkan Nepal adalah membangun jaringan kereta api domestik dan infrastruktur fisik lainnya, memberikan stimulus dan perlindungan kepada industri dalam negeri dari persaingan impor murah. BRI/CPEC telah menghancurkan industri dalam negeri yang berkembang pesat dan menjadikan Pakistan sebagai pasar (alias koloni) barang-barang yang diproduksi di China. Nepal HARUS melindungi industri dalam negeri, mempromosikan ekspor, dan mencegah ketergantungan pada impor. Saat ini, barang-barang yang diproduksi di Nepal tidak dapat bersaing sehingga tidak dapat diekspor ke China dan Eropa. Oleh karena itu, promosi ekspor Nepal memerlukan konektivitas rel internasional ke pasar tetangga di India dan Bangladesh di mana produk buatan Nepal dapat dengan mudah dijual. Konektivitas ke Trans-Asian Railway (TAR) harus menunggu hingga ekonomi Nepal menjadi cukup kuat untuk mengekspor ke pasar China dan Eropa.
***
Artikel Seri Nepal:
| Ditampilkan di | |
| Kemana Arah Hubungan Nepal dengan India? | 06 Juni 2020 |
| Kereta Api Nepal dan Pembangunan Ekonomi: Apa yang Salah? | 11 Juni 2020 |
| Persetujuan MCC Compact di Parlemen Nepal: Apakah Ini Baik untuk Rakyat? | 23 Agustus 2021 |
***
Referensi:
1. Web Mencapai 2020. Film Nepal - Aama (1964). Tersedia online di https://web.archive.org/web/20190418143626/https://filmsofnepal.com/aama-1964/
2. Bogart, Dan and Chaudhary, Latika, Railways in Colonial India: An Economic Achievement? (1 Mei 2012). Tersedia di SSRN: https://ssrn.com/abstract=2073256 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.2073256
3. Chaudhary L., dan Bogart D. 2013. Perkeretaapian dan pembangunan ekonomi India. Pusat LSE Asia Selatan. Tersedia online di https://blogs.lse.ac.uk/southasia/2013/04/29/railways-and-indian-economic-development/
4. Karrattul 2013. Kereta Api Pemerintah Nepal tahun 1950-an / Domain publik. Tersedia online di https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ngr_train_1950s.jpg
5. Chand HP., 2020. Isu Kritis Terkait Konektivitas di Asia Selatan. Jurnal Urusan Internasional Vol. 3, 68-83, 2020. Doi: https://doi.org/10.3126/joia.v3i1.29084
6. Sapkota R., 2017. Nepal di Sabuk dan Jalan: Pemandangan Baru dalam Membangun Koridor Ekonomi China-India-Nepal. https://nsc.heuet.edu.cn/6.pdf
7. Paudel RC., 2019. Kinerja Ekspor Nepal: Apa yang Bisa Dilakukan? Ekonomi Terapan dan Keuangan. Vol 6, No 5 (2019). DOI: https://doi.org/10.11114/aef.v6i5.4413
***
Pengarang: Umesh Prasad
Penulis adalah alumnus London School of Economics.
Pandangan dan pendapat yang diungkapkan di situs web ini semata-mata milik penulis dan kontributor lainnya, jika ada.
 of items manufactured in China.){kind=link}